בהשוואה לבייסבול, אחד מארבעת ענפי הספורט האמריקאים הגדולים (כדורגל, בייסבול, הוקי קרח וכדורסל), סופטבול דורש מגרש קטן, כדור גדול וכדור איטי (מכיוון שחוקי הסופטבול דורשים שהיד תהיה מתחת לכדור. כתף במהלך ההטלה). בשל יתרונות אלה, כדור סופט הפך במהרה פופולרי בכל רחבי ארצות הברית.
ישנם שני סוגי ספורט -- מהיר ואיטי. שתי צורות הכדור הסופט פופולריות בקרב העם האמריקני. עם התרחבות הכוח האמריקאי במלחמת העולם השנייה, הכדור הסופט זכה לפופולריות ברחבי העולם. מאז, הכדור הסופט גדל בהדרגה הפך לספורט נשים. בשנות ה-50, כדורסל הפך ממשחק פופולרי לספורט תחרותי. אוסטרליה אירחה את אליפות הסופטבול הלאומית הראשונה לנשים ב-1947, בעוד שאירוע הגברים החל רק ב-1984.1965, המארחת אוסטרליה ניצחה את ארצות הברית {{5} } בגמר אליפות העולם הראשונה בכדורסל נשים במלבורן, אוסטרליה. לאחר תחרות זו, כדור סופט מהיר הפך במהרה לזרם המרכזי של הספורט.
אליפות העולם השנייה בכדורסל לנשים נערכה בשנת 1970. מאז, אליפויות העולם בכדורסל לגברים, לנשים ולנוער נערכות מדי ארבע שנים. מאה שנים לאחר לידתו, כדור הסופט נותר אחד מענפי הספורט הפופולריים ביותר בארצות הברית. גם להתאחדות הסופטבול העולמית יש יותר ממאה עשרה חברים.
משחק הסופטבול התחיל עם ארבע עצירות קצרות ועשרה שחקנים בכל צד. הידוע גם בשם כדור חתול וכדור כדור, הניקוד של המשחק הוא לעתים קרובות גבוה מכיוון שחוקי הכדור הסופט האיטי מחייבים את המגיש לזרוק את הכדור בקשת, מה שמגביל למעשה את מהירות הכדור. .סופטבול מהיר, לעומת זאת, היא תחרות עם ציונים נמוכים עם רק תשעה שחקנים על המגרש.
אבל סופטבול אולימפי הוא לא הרבה יותר גרוע מבייסבול מקצועי. במשחקי אטלנטה, פיצ'ר זרק כדור במהירות של 118 ק"מ לשעה. מאחר שמגישי סופטבול והחבטות נמצאים במרחק של 12.2 מטרים בלבד זה מזה, הבייסבול נמצא במרחק של 18.4 מטרים, ומגישי בייסבול מובילים יכולים לפגוע בכדור במהירות של 160 ק"מ לשעה, שחקני סופטבול אינם גרוע יותר בתגובה.
בנוסף, הכדור, הנקרא באנגלית softball, הוא למעשה קשה כמו בייסבול. ההבדל היחיד בין שני הכדורים הוא שלסופטבול יש היקף של 30.4 ס"מ ולבייסבול היקף של 22.8 ס"מ.
סופטבול הוצא ממשחקי הקיץ האולימפיים ב-2012.
